Ultima Ora – \u201cConversano\u00a0\u00e8 una citt\u00e0 che ha diverse realt\u00e0 sportive che svolgono attivit\u00e0 a buoni livelli, dal calcio alla pallavolo. Ma la\u00a0pallamano\u00a0\u00e8 la nostra punta di diamante. Anche chi pratica altri sporti, poi, la domenica si ritrova al palazzetto\u201d. Giuseppe Lovascio, oltre ad avere un passato da giocatore di handball, \u00e8 da 16 anni il sindaco di Conversano, unica citt\u00e0 della provincia di Bari coinvolta nei\u00a0Giochi del Mediterraneo\u00a0che si apriranno venerd\u00ec 21 agosto allo stadio Iacovone di Taranto.
\nConversano, assieme a\u00a0Fasano\u00a0(Brindisi), ospiter\u00e0 infatti il torneo di pallamano. E sabato 22, alle 20, la\u00a0nazionale italiana femminile\u00a0far\u00e0 il suo debutto nel torneo proprio al\u00a0Pala San Giacomo\u00a0contro la Tunisia, su un campo storico per l\u2019handball italiana: la\u00a0Pallamano Conversano\u00a0maschile, infatti, con 24 trofei (di cui 8 scudetti) \u00e8 la seconda squadra pi\u00f9 titolata in Italia dopo Trieste. Ma grandi soddisfazioni le hanno regalate anche le donne: la Handball femminile Conversano ha infatti vinto 9 trofei (tra cui due scudetti) tra 2014 e 2018 e al termine della scorsa stagione ha riconquistato la promozione in A1. Il che rende la citt\u00e0 da poco pi\u00f9 di 26mila abitanti una delle poche in Italia ad avere due squadre nella massima serie tra donne e uomini.
\nLa storia della pallamano
\n\u201cLa storia della\u00a0pallamano a Conversano\u00a0\u00e8 quella di un piccolo miracolo sia sportivo che imprenditoriale, perch\u00e9 per mantenere la squadra ad alti livelli ci sono voluti i sacrifici di tanti privati tra imprenditori, appassionati e tifosi che hanno voluto contribuire alla crescita della squadra e della citt\u00e0\u201d, prosegue Lovascio. \u201cNon \u00e8 stato sempre semplice, soprattutto tra gli anni \u201970 e \u201980, quando lo sport era appena arrivato a Conversano e, oltre alla prima squadra, c\u2019era anche la societ\u00e0 dell\u2019Acr, che pure conquist\u00f2 una storica promozione in A1. L\u2019ottimo livello raggiunto dalle due squadre convinse i presidenti a unire le forze e fondere le due societ\u00e0, e Conversano da allora non ha mai abbandonato il massimo campionato\u201d. A partire dal 2003, infatti, la societ\u00e0 barese ha vinto 8 scudetti, 6 Coppe Italia e 7 Supercoppe Italiane, una crescita di risultati supportata anche da uno sviluppo importante delle infrastrutture.
\nDalle origini al palazzetto
\n\u201cLa\u00a0Pallamano Conversano\u00a0fu fondata nel 1974, grazie al lavoro di un professore di educazione fisica di Noci, Vittorio Laera, di Gino Laruccia e della famiglia Fanelli. All\u2019inizio si giocava in piazza, poi la squadra si \u00e8 spostata in un altro campo, anche quello inizialmente all\u2019aperto e poi finalmente coperto\u201d. La svolta vera arriv\u00f2 nel 1997, proprio in occasione di altri\u00a0Giochi del Mediterraneo, quelli di Bari. Oltre al capoluogo pugliese e all\u2019imponente stadio San Nicola, inaugurato per i Mondiali di calcio di sette anni prima, tra le altre citt\u00e0 ospitanti fu scelta anche Conversano e, per l\u2019occasione, fu costruito un nuovo palazzetto, il\u00a0Pala San Giacomo, con superficie in parquet e 4mila posti a sedere. \u201cQuella fu una svolta, perch\u00e9 con il nuovo palazzetto la citt\u00e0 si trov\u00f2 a ospitare anche le partite della Nazionale. E da l\u00ec a poco inizi\u00f2 una storia di successi che port\u00f2 Conversano sulla mappa dello sport italiano, dov\u2019\u00e8 tutt\u2019ora\u201d.
\nI lavori per i Giochi
\nPer i\u00a0Giochi di Taranto\u00a0il palazzetto \u00e8 stato oggetto di lavori per circa un milione e mezzo di euro: \u201cSono state rifatte le sale dell\u2019accoglienza, sono stati rifatti gli impianti, gli spogliatoi e i bagni per il pubblico, oltre agli ambienti ristoro e alla superficie di gioco, che \u00e8 del tutto nuova. \u00c8 un palazzetto che far\u00e0 fare alla citt\u00e0 la sua bella figura, non solo nella partita inaugurale\u201d, dice con orgoglio Lovascio. Nella nazionale femminile che esordir\u00e0 sabato al Pala San Giacomo, tra l\u2019altro, c\u2019\u00e8 anche\u00a0Giada Babbo, di Conversano (ma nata a Putignano) e tesserata con la Brixen Sudtirol di Bressanone. \u201cCon gli anni, oltre alla squadra, Conversano ha contribuito a formare una bella selezione di giocatori che si sono imposti a livello nazionale. E questo per noi \u00e8 un ulteriore motivo di orgoglio\u201d, spiega il sindaco.
\nTurismo e sport
\nNon c\u2019\u00e8 per\u00f2 solo lo sport, nella citt\u00e0 di collina che dall\u2019alto guarda il mare da un lato e la Valle d\u2019Itria dall\u2019altro. \u201cConversano sta vivendo anni di grande fermento sportivo, culturale e turistico. L\u2019offerta museale e di eventi cresce di anno in anno, e questo \u00e8 confermato dal fatto che la presenza di turisti in citt\u00e0 \u00e8 sempre in crescendo\u201d. \u201cNon si tratta di un boom occasionale o di una moda, ma di una crescita che \u00e8 nata e si \u00e8 consolidata a partire dal patrimonio artistico di cui ci possiamo vantare da sempre. Conversano \u00e8 una citt\u00e0 d\u2019arte che non vive solo d\u2019estate, ma che accoglie turisti e visitatori 12 mesi l\u2019anno e offre sempre qualcosa da vedere. Anche dal punto di vista sportivo, ovviamente. Sono sicuro\u201d, conclude Lovascio, \u201cche questi\u00a0Giochi del Mediterraneo\u00a0contribuiranno a rafforzare il brand della\u00a0Puglia, ormai da anni scelta dai viaggiatori di tutto il mondo come meta. E in questo, Conversano ha e continuer\u00e0 ad avere un ruolo di primissimo piano\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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